Bergdagen rond het Seefelder Hoogplateau - een nieuw idee van langeafstandswandelen

De eerste toerdag leidt naar een berggebied dat alpiener en ruwer is dan men vanaf het plateau zou vermoeden: de Wetterstein. Berggids Franz Markart kent het contrast uit tientallen begeleide tochten in deze omgeving. "De Wetterstein heeft steile wanden, markante rotsformaties en aanzienlijk uitdagendere routes dan veel van wat je in de omgeving vindt," zegt hij. "Tegelijkertijd vind je buiten de bekende bestemmingen rustigere plekken met veel natuurerlebnissen."

Het vertrekpunt is de parkeerplaats bij het voetbalveld van Leutasch – je staat direct onder de top die je deze dag wilt veroveren. Het pad leidt het stille Puittal in, door bossen en haarspeldbochten, totdat brede weiden zich openen en een scène onthullen die weinig gemeen heeft met de toeristische drukte die je rond Seefeld zou verwachten. Bij het nabijgelegen Schüsselkar zoeken klimmers hun lijnen, nieuwsgierige gemzen observeren de klim vanuit veilige afstand. "Hier verrast veel mensen de stilte," zegt Markart. "Terwijl het rond Seefeld vaak druk is, vind je in het Puittal en aan de Gehrenspitze nog echte eenzaamheid."

Met 25 kilometer afstand, 1.560 hoogtemeters en ongeveer 11,5 uur looptijd is de Gehrenspitze allesbehalve een gemakkelijke start. Het is de langste tour van de BIG 3, gemeten naar afstand. Bovenin zijn goede voeten, stabiliteit en een goed oriëntatievermogen een vereiste. Boven op de top op 2.367 meter valt de wand ineens steil naar beneden. Het uitzicht reikt over het Wettersteinmassief, het Karwendel en de gehele Miemingerkette. Wie hier staat, krijgt een idee van wat de komende twee dagen in petto hebben. En wie de afdaling over de Wangalm of de Hämmermoosalm kiest, zit later met speckknödeln en karnemelk op een houten bank in de middagzon.

Op de tweede dag wacht de Sleutelberg van de BIG 3. De Hohe Munde is geen berg waar je zomaar langsheen gaat. Zijn krachtige dubbele top torent zo dominant boven het Inntal uit dat hij van bijna overal in de regio zichtbaar is. De locals noemen haar de "Grande Dame der Alpen". De Mieminger Kette, waartoe de Hohe Munde behoort, lijkt opener en zonniger dan de Wetterstein, zegt Franz Markart - minder ruig, maar allerminst te onderschatten.

De tour begint in het Gaistal - dat dal dat je de dag ervoor vanuit de Gehrenspitze in de diepte hebt gezien. Via bossen en dichte latschenbanden werkt het pad omhoog naar de oosttop van de Hohe Munde.

Wat nu volgt, is het hart van de tour: de oversteek van de oosttop naar de westtop op 2.662 meter - het hoogste punt van de gehele BIG-3-reeks. Dan de overgang naar de Niedere Munde met een kort, gezekerd stuk en de lange afdaling terug naar het Gaistal, waar aan het einde van de dag een stop op een van de almen wacht - Gaistalalm, Tillfussalm of Hämmermoosalm.

"Wat veel mensen onderschatten, is de pure lengte van deze tour," zegt Markart. "De top is technisch niet bijzonder moeilijk, maar de combinatie van 1.720 hoogtemeters en 21 kilometer afstand maakt hem zeer uitdagend. Typisch is dat wandelaars de terugweg door het Gaistal langer ervaren dan gedacht." Bovenaan wordt men beloond met een 360-graden panorama dat zich uitstrekt van de Stubaier Alpen over het Karwendel tot de Zugspitze. Voldoende water is verplicht - lange stukken bieden noch bron nochgelegenheid voor een pauze.

Op de derde dag gaat het naar het oosten, het Karwendel in. "Het Karwendel lijkt origineler en wilder", zegt Franz Markart. "De valleien zijn wijd, het landschap woest en minder ontwikkeld."

De weg begint direct bij het perron van Reith, voert over de Romeinse weg en door open lorkbossen omhoog naar steeds alpien terrein. Net onder de top wacht de Nördlinger Hütte – en met haar een Kaiserschmarrn, goudbruin en krokant, met daarbij veenbessen uit het glas. De hut plakt aan de bergkam als een zwaluwennest.

Dan de top op 2.374 meter. En hier verklaart alles zich. In het westen de Hohe Munde, gisteren nog onder de voeten, nu een verre schaduw. Noordwestelijk het Wetterstein, de Gehrenspitze een van ontelbare punten. In het oosten het open Karwendel, vallei na vallei, top na top, geen einde in zicht. Drie dagen, drie richtingen – vanuit één enkel punt overzien.

De tocht verdient zijn naam "Königstour": Vanaf de top gaat het over beveiligde, deels blootgestelde graatpassages naar de Seefelder Spitze en via de Rosshütte terug naar de vallei. "Ondanks zijn hoogte en ligging wordt de Reither Spitze vaak onderschat", waarschuwt Franz Markart. De kabelbaan brengt veel mensen zonder alpine ervaring relatief ver omhoog. "Ook ogenschijnlijk gemakkelijke bergen verdienen respect."

Wie op de derde dag vermoeide benen heeft, kan de Reither Spitze in omgekeerde richting en met ondersteuning van de kabelbaan aanvallen – zo is de top veel sneller bereikt.

En wie de volledige ronde maakt, zit uiteindelijk met een koude radler bij de Rosshütte, de benen branden, en beneden ligt Seefeld in de zon.

Wat de BIG 3 onderscheidt van een klassieke meerdaagse tocht, is niet de eis - die blijft hoog. Het is de vrijheid rondom de berg. De rugzak is licht, omdat de bagage in de accommodatie blijft. De volgorde is vrij te kiezen, afhankelijk van het weer en je gevoel op de dag. En als een dag niet uitkomt - omdat er een onweersbui aan komt, omdat de benen protesteren, omdat de voorspelling verandert - dan verschuif je het in plaats van een strak etappensysteem aan te raken.

"Door een vaste uitvalsbasis vervalt de druk om elke avond bij een bepaald hutje te moeten zijn", zegt Karmen Nahberger. "Je geniet van de voordelen van een vaste, comfortabele accommodatie en kunt toch dagelijks de alpine bergwereld in duiken."

Drie bergen, drie karakters, een plateau als draaischijf. De Wetterstein is ruig en stil. De Mieminger Kette is open en uitdagend. Het Karwendel is wild en uitgestrekt. Of dit de heruitvinding van het langeafstands wandelen is, moet iedereen voor zichzelf beslissen. De vrijheid om het uit te proberen is in ieder geval beschikbaar vanaf het treinstation van Seefeld.

Drie uitdagende bergtochten in drie berggroepen - Wetterstein, Mieminger Kette en Karwendel - vanuit een vaste locatie op de Seefelder Hochplateau. Geen wisseling van accommodatie, lichte bagage, flexibele dagsplanning. Accommodatie vrij kiesbaar, van pension tot vijfsterrenhotel. Aanbevolen volgorde: Gehrenspitze → Hohe Munde → Reither Spitze

Seefeld in Tirol is bereikbaar per trein (ÖBB/DB) en via de Inntalautobahn. Ter plaatse brengen wandelbussen en regionale treinen bergbeklimmers naar de startpunten. Met de gastenkaart zijn het regionale busverkeer en de treinroute Seefeld–Scharnitz gratis te gebruiken.