Il tipico vincitore del Karwendel

All'inizio tutto è cominciato con la foresta, ricorda il guardaboschi. Dopo aver completato la scuola forestale, il giovane si era candidato per il distretto forestale federale nel Karwendel e si era trasferito nella piccola casa di legno a Hinterriß. Il fatto di essersi un po' morso la coda all'epoca, lo ammette oggi con un sorriso: poiché sciare nella ripida valle di Riss era praticamente impossibile, doveva trovare alternative sportive. Così, alla fine si fece appassionare dagli sciatori di fondo bavaresi per lo sport sulla neve. Ai suoi tempi nessuno in Austria era in grado di tenere il passo con i migliori al mondo nella corsa su sci, sottolinea l'ambizioso sciatore di fondo. Uno sport di nicchia poco interessante, perché le Alpi sono sempre state considerate territorio degli sciatori. Perciò, il giovane guardaboschi ricevette il suo primo equipaggiamento usato dai bavaresi. Il resto è storia, sorride Herbert Schafhuber.

Improvvisamente, su lunghe tratte domestiche intorno a Hinterriß, nessuno correva più veloce del guardaboschi, che aveva già fiutato la competizione. Così decise di iscriversi nella squadra del club sciistico vicino e poco dopo prese il via ai Campionati Tirolesi a Seefeld sulla distanza di 15 chilometri. Forse c'è qualcuno o due più veloci, che hanno l'attrezzatura migliore, supponeva. E arrivò penultimo. Dove altri probabilmente si sarebbero arresi, Herbert Schafhuber ora bruciava di orgoglio per la vittoria.

Resto e rimango un corridore di bosco e prati, ammette sorridendo il vecchio silvicoltore. Una circostanza che gli valse la vittoria nella Ganghoferlauf del 1976. Alla partenza i corridori furono accolti da una fitta tormenta di neve. Anche se il gruppo di testa riuscì a distaccarsi rapidamente dopo il colpo di partenza, i primi corridori dovettero prima riempire faticosamente la pista innevata. Quando i corridori di avvio iniziarono a stancarsi e a tornare indietro, il corridore del bosco prese il comando. Il duro allenamento in Eng stava finalmente dando i suoi frutti, riuscì a creare distanza tra sé e i suoi successori, ma alla fine anche lui esaurì le forze.

Fino ad oggi, Herbert Schafhuber ama ancora sciare di fondo. Raramente e non più così velocemente come prima, ma i suoi percorsi abituali li percorre ancora volentieri. Una volta ha portato anche Arnold Schwarzenegger con sé, un abituale visitatore da giovane. Quando Arnie decise di provare lo sci di fondo in una bella giornata invernale, il forestale esperto lo portò sulla pista nella Eng. Alla fine, lo Steirische era così entusiasta dello sport scivoloso del forestale che lo impegnò anche per il giorno successivo. Ma quando Herbert Schafhuber si presentò al ristorante all'orario concordato, non c'era nessun Arnie in vista.