La storia emozionante delle combinatrici nordiche

mentre gli uomini combinavano già nel 1924 ai Giochi Olimpici, nel 1925 ai Campionati del Mondo e a partire dal 1983 nella Coppa del Mondo, le donne dovettero aspettare a lungo il loro inizio ufficiale. Questo fu rappresentato da una FIS Schüler Grand Prix internazionale a Oberstdorf nell'Allgäu il 29 agosto 2014. Qui circa 40 atlete provenienti da nove nazioni gareggiarono nella combinata e determinarono le loro vincitrici in tre categorie di età. Circa un quarto di loro è ancora attivo nella Coppa del Mondo di combinata, un terzo è passato al salto speciale. Chi tra le 40 è stata la prima a combinare nordicamente, o se in Giappone o negli Stati Uniti ci fossero già state atlete in questa disciplina prima che in Europa, non è più determinabile. In molte nazioni, comunque, è così che fino alla fine degli anni scolastici (all'età di 13/14 anni) tutti gli atleti giovanili partecipano a competizioni nordiche sia sul trampolino che nella pista.

In Austria, Timna Moser from Absam is considered a pioneer of the Nordic Combined. "I wouldn't describe myself that way now,” she laughs. "But I'm glad that the sport has developed so positively in Austria and that the girls can now compete in the World Cup and at World Championships." She herself got into Nordic skiing through her older brother. "He always wanted to do biathlon, and I followed him as his little sister in everything. I first learned cross-country skiing in the Nordic Team Absam and later tried ski jumping." Like all young athletes, Moser always competed in both disciplines. In the spring of 2014, she passed the entrance exam for the Skigymnasium Stams as a special jumper, since there was no section for Nordic Combination for girls there at that time. However, after winning her first official competition in this discipline confidently in the summer of 2014, she switched to combine training at the elite boarding school. "At first, I was always alone with a bunch of boys, which was challenging for me and the coaches." They first had to find out what Moser could handle compared to the boys in training. "That was sometimes quite hard, but I always felt very comfortable in the team." Although Moser won almost all youth competitions for several years, her career ended with her schooling in Stams. "I suffered two stress fractures and was injured for a long time. In the process, I somehow lost the inner connection to my sport." Today, the 25-year-old studies, teaches cross-country skiing courses for adults, and follows the combined competitions of her successors on television or, as in Seefeld, even in person.

I grandi passi di sviluppo delle competizioni femminili la tirolese li ha vissuti solo come spettatrice. Ma un'altra austriaca è stata presente ovunque dal vivo – Lisa Hirner. In realtà, la styriana voleva diventare sciatrice di salto come suo padre e suo zio. "Nella mia gruppo di allenamento della scuola di sci di Eisenerz c'erano solo combinatori. Ho dovuto scegliere se guardare l'allenamento di sci di fondo o partecipare." Guardare non era per lei, lo sci di fondo all'inizio nemmeno. Ma poi è lentamente cresciuta in questa disciplina e oggi non riesce a immaginarsi altro.

Dopo che le combinatrici nordiche non sono state incluse nel programma delle olimpiadi 2026 a Milano/Cortina, i media hanno chiesto a Hirner se stesse considerando un passaggio allo sci di fondo. La sua risposta è stata chiara: no: "Resterò (...) comunque in questo sport e continuerò a lottare." (Der Standard, 28.6.2022)

Quindi le combinatrici devono ancora aspettare per una partecipazione alle Olimpiadi. In tutte le altre serie di competizioni e grandi eventi sono ormai presenti. Nella s stagione 2017/18 si sono svolte per la prima volta competizioni di Coppa del Continente. A gennaio 2018 c'è stato un test event ai campionati mondiali juniores a Kandersteg (Svizzera), vinto da Jenny Nowak dalla Germania, mentre Hirner si è classificata quarta. Nel 2019, Ayane Miyazaki dal Giappone è stata incoronata prima campionessa mondiale juniores ufficiale, con Hirner al quinto posto. Un anno dopo, 2020 a Oberwiesenthal (Turingia), finalmente è arrivato il podio, e la styriana ha conquistato con bronzo la prima medaglia di WM juniores per le combinatrici austriache.

Tuttavia, 2020 ha offerto a Hirner un momento ancora più grande. Per la prima volta, le combinatrici sono state ammesse ai Giochi Olimpici Giovanili a Losanna (YOG), e la giovane di Leoben ha conquistato la medaglia d'oro nella competizione individuale a Prémanon/Les Tuffes. Inoltre, insieme a Stefan Rettenegger, ha fatto parte della squadra vincente nel ‘Nordic Teamevent Salto con gli sci’, che è stata disputata da due atleti della combinata e due dello salto speciale. “Quando sono andata lì avevo poche aspettative e poi sono tornata a casa con due medaglie d'oro. Quello è stato il momento che ha rafforzato il desiderio di arrivare in cima anche alle Olimpiadi.” (Der Standard, 28.6.2022)

Fino ad allora, però, c'erano e ci sono ancora alcuni passi da fare in questo giovane sport. Il prossimo fu il primo Coppa del Mondo della storia nel dicembre 2020 a Ramsau. Lì molte atlete avevano l'obiettivo di salire sul gradino più alto e così finire irrimediabilmente nei libri di storia. Ci è riuscita Tara Gerathy-Moats. La statunitense è considerata non solo per questa vittoria una delle pionieriste della combinata nordica femminile. L'attuale 30enne è stata, come Moser e Hirner, presente fin dall'inizio, dominando per oltre tre anni la serie del Continental Cup prima dell'introduzione della Coppa del Mondo. Tuttavia, ai primi campionati mondiali nel febbraio 2021 a Oberstdorf, le norvegesi rubarono la scena con una vittoria a tre. Il titolo andò alla allora diciottenne Gyda Westvold Hansen, che da allora, ancora più del suo compagno di squadra Jarl Magnus Riiber tra gli uomini, domina la Coppa del Mondo e le competizioni mondiali a suo piacimento.