De eerste etappe van de klassische Karwendeldurchquerung leidt van Scharnitz in Tirol diep het Naturpark Karwendel in. Vanaf het Naturpark-Infozentrum Scharnitz wandelt men door het ongerepte Karwendeltal tot aan het Karwendelhaus op 1.765 meter. De circa 18 kilometer lange tocht geldt als een van de populaire instappunten voor meerdaagse wandelingen in het Karwendel en combineert een technisch eenvoudige route met een aanzienlijke afstand en een steile slotklim.

Het startpunt is het Naturpark-Infozentrum in Scharnitz, een centraal vertrekpunt voor tochten de Karwendeltäler in. Van daaruit volgt de route eerst de Hinterautalstraße in de richting van de Karwendeltäler. Na ongeveer 500 meter wordt de Isar via een brug overgestoken. Direct daarna houdt men de borden richting het Karwendeltal aan.

Na de brug loopt het pad links omhoog. De korte klim van ongeveer 50 hoogtemeters leidt naar de volgende splitsing, waar men rechtsaf slaat het Karwendeltal in. Vanaf hier begint de lange weg door een van de meest ongerepte dalen in het Naturpark Karwendel.

De route verloopt over een brede bosweg gestaag het dal in. Het brede Karwendeltal opent zich met een alpien landschap, markante rotswanden, bergbossen, alpenweiden en de Karwendelbach, die de wandeling over grote delen