29 marzo 2023
Inverno
Messicani a Seefeld: strada verso Olympia
Che si possano incontrare atleti d'élite ad allenarsi sulle piste della regione di Seefeld non sorprende affatto. Tuttavia, che lì si allenino anche due biatleti messicani è piuttosto insolito. Qual è il legame tra il loro percorso verso le Olimpiadi e un tradizionale Almabtrieb tirolese? E perché il Messico ha addirittura una squadra di biathlon? Ho avuto l'opportunità di incontrare i due atleti eccezionali Chris e Raul durante una pausa di allenamento all'Arena365.
È uno di quei giorni invernali in cui il sole promette già un po' di primavera e il cielo si estende limpido sopra le piste da fondo vicino al Seekirchl. Nel 1964 e nel 1976 si sono svolti qui i giochi olimpici invernali, oggi circa 245 chilometri di piste perfettamente preparate collegano i cinque paesi dell'altopiano. Un vero eldorado per lo sci di fondo, si rallegrano anche i due biatleti messicani Chris Gómez Mateos e Raul Antonio Figueroa, mentre mi corrono incontro con un ampio sorriso e barbe ancora più ampie sulla pista A1 frescamente tracciata. L’allegria dei due è contagiosa e le loro risate sono forti e autentiche, come ci si aspetterebbe da due veri Caballeros. Prima di andare al poligono di tiro di biathlon nella Arena365, hanno già completato il loro allenamento mattutino, ma prima ci sarà un pranzo – e il sorriso dei due diventerà ancora un po' più grande.
Dalla pista di tiro a Seefeld
Dalla terrazza solare del Tennisstüberl si può ammirare un ampio panorama sulle piste nel valico di Möser, ai margini del bosco si ergono i due trampolini per il salto con gli sci, proprio sotto di essi si trova il percorso di allenamento per il biathlon. Siamo davvero andati lontano, sorride Raul mentre appoggia con cautela la sua arma sportiva sul tavolo. Sono completamente affascinato da questo dispositivo hi-tech, con i nostri tradizionali tiratori tirolesi questa arma ha realmente poco in comune. Sebbene il tiro qui abbia una lunga tradizione, il biathlon vive relativamente nell'ombra.
Anche i due biatleti possono intonare una canzone divertente - la loro carriera è infatti iniziata in un poligono di tiro di simili tiratori tirolesi. Quando nel 2018 hanno visitato un'Almabtrieb nello Zillertal, dopo un certo punto avevano semplicemente visto abbastanza mucche e si sono diretti con determinazione verso un banco di tiro. Lì, i due hanno colpito il bersaglio con così tanto successo che l'operatore, altrettanto sorpreso, ha subito previsto per loro una carriera nel biathlon in forte ascesa. Sebbene prima di allora non fossero mai stati su una pista da sci, lo sport li ha subito incuriositi. Il resto è storia ormai, sorridono i due biatleti.
Si, si può!
Nel 1988 una squadra giamaicana di bob sollevò titoli internazionali e con Cool Runnings entrò poi magnificamente nella storia del cinema di Hollywood, molti pensarono che fosse uno scherzo: dove non c'è neve, non c'è sport invernale, è così semplice! Trenta anni dopo, questi due messicani a Seefeld intraprendono un'impresa molto simile, anche qui con un obiettivo davvero folle: le Olimpiadi. "È esattamente la stessa cosa - solo con il tiro e il baffo!", ride Raul e Chris aggiunge: "Volevamo rompere le strutture consolidate nello sport d'élite e così incoraggiare anche altri a credere che si può davvero fare tutto: Si, se puede! In 'funky German' (Tirolerisch) più o meno significa 'Des geat scho'! Ma con le possibilità di allenamento a Seefeld siamo davvero viziati - è ogni volta come tornare a casa."
Squadra messicana di biathlon - Chris e Raul
Più in alto, più veloce, più lontano.
In realtà, per entrambi non si tratta affatto di salire sul podio, ma unicamente del divertimento nello sport. Invece di fare due chilometri in un’ora, che avremmo potuto fare anche a quattro zampe, i due biathleti messicani l’anno dopo ne percorrono già dieci. "Per le gare in Svezia e Norvegia siamo partiti con un'auto a noleggio, indossando tute da gara usate e con solo due paia di sci," ricorda Chris scuotendo la testa. "Siamo uno spettacolo pazzesco in due, entrambi abbiamo lavori di 40 ore a settimana, Chris è diventato padre e poi c’è stata anche la pandemia," aggiunge Raul.
Che il virus abbia addirittura rovinato loro le Olimpiadi non turba affatto l’entusiasmo messicano: “Cortina 2026, potete contare su di noi!”, fanno sapere i due in direzione Italia. E già si chiudono le scarpe nell’attacco, perché dopo il pranzo c’è il training! A me piacerebbe decisamente di più sdraiarmi, ma i due biathlonisti impongono un ritmo davvero buono sulla pista. Quando finalmente arrivo ansimando nell’area di allenamento dell’Arena365, i due sono già sorridenti al poligono di tiro. Si allenano qui anche d’estate sulla pista per lo skiroll? “Certamente! Ma solo con casco integrale e protezioni per mountain bike!”, ridono i due. “Soprattutto in discesa e frenando è molto più bello sulla neve – si cade molto più dolcemente.”, seguono ricordi vivaci.
Seefeld: Sport ad un livello massimo
Naturalmente, i due godono in alta competizione di certe libertà, di cui altri possono solo sognare: condizioni di allenamento ottimali nell'Arena365 - qui possono infatti partecipare anche i neofiti al Biathlon-Schnuppertraining, scherzano i due professionisti. Anche nella corsa sono completamente liberi - in inverno sulle piste quasi infinite della regione e in estate sulla Skiroller-Strecke. Persino il loro stile è autodesignato e colpisce - verde, viola e oro, decorato con le piume regali degli Aztechi. In questo modo, i due simpatici atleti di elite possono essere riconosciuti ovunque da Seefeld a Cortina. Prima delle Olimpiadi, però, i due partecipano prima alla prossima Ganghoferlauf in Leutasch. Ci siamo comunque già accordati per la più grande e antica corsa popolare dell'Austria. Ma solo se anche io posso avere un costume azteco in quel modo.
Squadra di Biathlon Messicana - Concentrazione prima della partenza
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