Tavola 8 - Uomo e ape
Già ai tempi della pietra c'erano alveari selvatici che producevano cera e miele. La „domesticazione“ della mela selvaggia avvenne però solo circa 4.500 anni fa nell'antico Egitto. Lì, per la prima volta, le api venivano allevate in appositi cesti (chiamati "arnie" dagli apicoltori) per ottenere più facilmente i vari prodotti delle api. Presto molti seguirono l'esempio degli egiziani: romani, greci, cinesi e altre culture in tutto il mondo. Così, le api divennero sempre più importanti per gli esseri umani. E non solo per la cera o il miele, ma anche perché le api aiutano nella impollinazione delle piante e con l'apicoltura si ottenevano anche maggiori raccolti di frutta e verdura!
Oggi ci sono molti apicoltori che si prendono cura non solo delle api, ma anche dell'impollinazione. In questo modo, gli apicoltori possono intervenire in modo mirato sulla biodiversità regionale – un'apicoltura rispettosa e sostenibile è quindi oggi più importante che mai. Affinché questa unica amicizia tra uomo e animale possa durare ancora per mille anni!
La vita segreta nell'alveare
Come vive l'ape da miele?
Le api da miele vivono eusocialmente – cioè in colonie di insetti. Anche le bombi (che sono anch'essi api!) e i loro parenti, le formiche e alcune vespe, fanno lo stesso.
Le regine vengono supportate da operaie nella fondazione della loro colonia. Queste si occupano anche successivamente di tutti i lavori nel nido (ad esempio per accumulare provviste). Senzo le loro operaie, la regina non è in grado di vivere. In estate, circa 50.000 api popolano l'alveare. In inverno ce ne sono di meno, ma queste si scaldano a vicenda e così riescono a superare insieme il freddo invernale.
Un capolavoro della natura
Anatomia dell'ape
Il corpo di un'ape è composto da tre parti: testa, torace e addome. Un'ape può vedere bene, ha non solo due occhi composti, ma anche tre occhi semplici. All'esterno, l'ape è protetta da un esoscheletro, all'interno si trovano ad esempio la sacca del miele, l'intestino e il cuore.
Da animale selvatico a compagno di viaggio!
Quanti animali domestici (addomesticati) allevati dall'uomo ti vengono in mente?
L'INCONSAPEVOLI
Ape taglialegna pelosa
– Megachile circumcincta –
- Caratteristiche: 13 mm di grandezza, pelosa color marrone, femmine con una evidente scopa addominale rossa (raccoltrice di polline) Habitat | in cave di sabbia, ghiaia e argilla, su pascoli aridi e nei giardini
- Stile di vita: Vivono singolarmente (solitari) e ritagliano pezzi ovali o rotondi dalle foglie per costruire e chiudere le celle nido - da qui anche il nome! Il loro nido si trova in cavità scavate sotto la superficie del terreno, sotto le pietre o in cavità già presenti in superficie.
- Consiglio per l'osservazione: Preferenza - polline di campanule e di piante notturne, così come di piante a fiore a forma di farfalla
- Periodo di osservazione: Giugno a settembre
IL MESSAGGERO DELLA PRIMAVERA
Farfalla limone
– Gonepteryx rhamni –
- Caratteristiche: ali maschili di colore giallo limone, ali femminili di colore verde chiaro, ali chiuse facilmente confondibili con una foglia
- Habitat: nei boschi, nei cespugli, nei giardini e nei parchi, comune fino al limite degli alberi nelle zone alpine
- Stile di vita: da febbraio succhiano il nettare da epatica, viburno e salice. Le larve verdastre sono perfettamente mimetizzate sulle piante nutritive (Frangola, Spino). I segni di masticazione sulle foglie sono spesso più evidenti delle stesse larve. Dopo la pupazione, le farfalle escono a luglio. In inverno, trascorrono il tempo sotto rovi, erbe o piante di erica. Lì riescono persino a sopportare temperature fino a -20 °C senza danni.
- Consiglio di osservazione: maschi in primavera lungo i sentieri forestali in cerca di femmine, danza comune e prolungata prima dell'accoppiamento
- Periodo di osservazione: da febbraio a giugno e da metà luglio a novembre
IL NON APPARENTEMENTE
Frangola
– Frangula alnus –
- Caratteristiche: arbusto alto fino a 4 m, raramente piccolo albero fino a 8 m di altezza, fiori verde-biancastri, bacche rosse dopo una lunga fioritura (da maggio ad agosto), in seguito piccoli frutti a nocciolo neri
- Habitat: bordi delle foreste, foreste di pino e boschi di ripag, torbiere e boschi di latifoglie luminosi fino a 1.500 m
- Utilizzo: foglie, bacche e corteccia fresca sono considerate tossiche. L'effetto lassativo della corteccia è stato utilizzato già nell'età del ferro: i minatori soffrivano di numerosi parassiti intestinali, che prima venivano paralizzati con una preparazione di felce dei vermi e poi "spinti fuori" con la corteccia. La cenere di legno di frangola è stata utilizzata in passato anche per la produzione di polvere da sparo.
- Consiglio di osservazione: fiori ricchi di nettare molto ambiti da animali utili e insetti – ronzio e ronzio durante il periodo di fioritura, la pianta principale per le larve (insieme al ribes) della farfalla citronia
- Periodo di osservazione: tutto l'anno
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