Tabela 9 - Danza delle api
Le api comunicano non solo attraverso le loro antenne – preferiscono ballare! Si distinguono due danze diverse: La danza circolare (nota anche come "danza del retto") – quando i fiori ricchi di nettare sono nelle vicinanze. In questo caso, l'ape segna anche una chiara nota di profumo per le sue sorelle con la ghiandola del retto. Le api, tra l'altro, hanno peli sensoriali molto sensibili e un senso del gusto e dell'olfatto molto fine! E poi c'è la cosiddetta danza della coda – per indicazioni più precise su luoghi un po' più lontani. Abbiamo illustrato qui in due grafici come si differenziano questi due "passi di danza". La lingua delle api danzanti è stata studiata dal professore austriaco Karl von Frisch, che per questo nel 1973 ricevette persino il Premio Nobel!
DANZA DELLE API
"Zircone"
Con il sedere sollevato e un potente battito d'ali, le api rilasciano le loro sostanze odorose.
DANZA DELLE API
"Dondolare"
Le api comunicano danzando.
Api come chiave per la sopravvivenza
Alimenti senza insetti
Senza api o insetti l'uomo dovrebbe rinunciare a circa un terzo dei suoi alimenti poiché questi non sarebbero più impollinati e intere catene alimentari potrebbero semplicemente spezzarsi! Se, ad esempio, molte delle erbe e piante alpine sull'altopiano scomparissero, ne risentirebbe anche la qualità del latte vaccino. Già oggi, in alcune regioni del mondo, alcune colture devono addirittura essere impollinate a mano per garantire il raccolto. Perciò, non sarebbe meglio prenderci cura in modo particolare delle nostre varie api, non credi?
Da miele a gelatina reale
Prodotti delle api
I prodotti più conosciuti delle api sono miele, cera e perga (pollen floreale lavorato dalle api). Ma l'ape produce anche propoli, veleno d'api e gelée royale (segreto alimentare). Prodotti che anche noi esseri umani possiamo utilizzare in vari modi.
La cera d'api è utilizzata come materiale da costruzione per i favi nell'alveare e viene comunemente usata dagli uomini per candele.
Il propoli, noto anche come resina di garza, proviene da cortecce resinosi/bud di alberi e viene utilizzato nell'apicoltura come sigillante e per difendersi da funghi e batteri. Per gli esseri umani, il propoli è ad esempio un prodotto delle api molto apprezzato in caso di raffreddori.
Il perga, o "pane delle api", è rappresentato da granuli di polline fermentati con la saliva delle api – così le api conservano il loro cibo.
Anche il polline "crudo" è un alimento prezioso per le api e gli esseri umani, in quanto contiene le vitamine C, D, E, K e B12, oltre al provitamina A.
Il veleno delle api è molto prezioso dal punto di vista medico: stimola la produzione di cortisolo nel corpo e aiuta nelle malattie reumatiche, artrite, sclerosi multipla, fuoco di Sant'Antonio e altro ancora.
Il Gelée Royale è il prezioso succo nutritivo della regina (o della regina venerabile).
Dal nettare e dalla melata si produce miele, che viene immagazzinato nelle celle.
Miele come medicina: Il miele d'api contiene inibitori naturali, che sono sostanze antibatteriche con effetto antibiotico. Quindi il miele ha un effetto curativo per noi esseri umani - e viene mescolato con cipolle fresche tritate durante la notte per ottenere uno sciroppo davvero buono per la tosse e il raffreddore! Il miele sulla pelle fornisce dopo la sauna o un'esposizione al sole l'umidità necessaria e aiuta nella guarigione delle ferite.
LA NOBILE
Erba musicale delle zanzare
– Gymnadenia conopsea –
- Caratteristiche: appartiene al genere delle orchidee, fioritura profumata con fiori rosa su uno stelo alto fino a 50 cm, ogni fiore con un lungo sperone, i frutti a capsula contengono dopo la fioritura migliaia di minuscole sementi (il peso di un seme è di circa 0,008 mg)
- Habitat: in boschi diradati, su prati torbosi e in pascoli calcarei, dalla pianura fino alla montagna
- Consiglio di osservazione: farfalle come impollinatori (ad es. Bombycilla, Piccola falena del vino, Falena di ottone), nettare accessibile attraverso una lunga proboscide nello sperone del fiore
- Periodo di fioritura: da giugno a luglio
LA RACCOGLITRICE ADDOMINALE
Ape muratrice del cardi
– Osmia leaiana –
- Caratteristiche: corpo nero, faccia ricoperta di peli chiari, maschi fino a 10 mm di grandezza, brillano di blu metallico, le femmine sono leggermente più grandi, portano un "spazzola addominale" - addome peloso per raccogliere il polline (Raccoglitrice addominale)
- Habitat: vicino a margini di boschi, frutteti, terreni incolti e parchi
- Stile di vita: vive in solitudine, quindi da sola. I nidi si trovano in cavità nel legno morto, soprattutto nei passaggi di insetti, nei fusti di canne e nei buchi nelle pietre. La riempitura di una cellula di nidificazione con polline dura un giorno. La raccolta e il trasporto del polline avvengono con la spazzola addominale.
- Consiglio di osservazione: specializzata in cosiddetti "fiori a corona" (cicoria, rapa falcia, bardana, fiordaliso, fiori di neve)
- Periodo di osservazione: da maggio a settembre
LA DOPPIA
Ape della merda
– Eristalis tenax –
- Caratteristiche: mosca impollinatrice di dimensioni comprese tra i 14 e i 16 mm, con un aspetto simile a quello delle api da miele, colorazione del corpo marrone scuro, due macchie giallo-rossastre sui lati dell'addome, rispetto all'ape da miele presenta però solo una coppia di ali, nessun cestino pollinico e non ha pungiglione.
- Habitat: presente in quasi tutti gli habitat, ad es. prati, margini delle foreste, giardini.
- Comportamento: La deposizione delle uova avviene in raccolte d'acqua ricche di nutrienti come fosse settiche, ai margini di cumuli di fieno e in infusi di ortica. Le larve possono raggiungere fino a 2 cm di lunghezza e si nutrono di batteri e resti vegetali come fonti di cibo. La metamorfosi avviene in un luogo protetto nelle vicinanze, per farlo abbandonano l'acqua.
- Consiglio di osservazione: su ombrelle e piante a fiore della famiglia delle Asteraceae, con un basso riflesso di fuga.
- Periodo di osservazione: da marzo a ottobre, anche nei giorni caldi d'inverno.
Le api da miele sono una fonte di nutrimento importante per molti gruppi di animali come gli uccelli.
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