von Gast Blogger
03 september 2018
ZOMER
Almabtrieb: Wanneer de koeien weer naar huis komen...
Koeien horen bij Tirol zoals de leren broek en de dirndl, knoedels op de alm of het prachtige berglandschap waar we omringd zijn. In de zomer brengen de dieren hun tijd door op de alm en de omliggende weidegebieden. Wanneer ze in de herfst van de bergen terugkeren naar de vallei, wordt dit gevierd met een kleurrijk feest "Almabtrieb".
Zomerse frisse in de alpen
Begin mei, wanneer het eerste sappige gras is gegroeid en klaar is als voer voor herkauwers, zijn de koeien al weer blij. Want na een lange winter in de stal betekent het voor hen: zomerse frisheid op de alm.
Koeien in de stal
Van hun respectieve stallen worden de koeien met een tractor aanhangwagen naar de alpen gebracht. Het waren er 240 in 2017 in Leutasch. Maar niet allemaal mogen mee. Moederkoeien en vrouwelijke kalveren hebben een vrij vervoerbewijs naar het groen. Jonge stieren vanaf zes maanden moeten echter tevreden zijn met de weilanden in de vallei. "We kunnen de stieren niet naar de alm sturen. Vanaf ongeveer zes maanden zijn de meeste geslachtsrijp en dat zou te gevaarlijk zijn, omdat we dan koeien, die eigenlijk niet meer zouden moeten kalven, in de herfst zwanger van de alm naar huis moeten brengen," legt Florian Mössmer, een jonge boer uit Leutasch, ons uit. Hij zelf heeft in de zomer 48 dieren in het gebied rond de Rotmoosalm in het Gaistal.
Koeien op de wei in de ochtenddauw bij de Rotmoosalm
Bruin-, vlek- en grijsvee leven de zomer door samen met hooglandrassen, Galloway-runderen, 20 paarden en schapen in vrede.
Maar natuurlijk worden de koeien daarboven niet aan zichzelf overgelaten. De herders zijn verantwoordelijk voor het in de gaten houden van het vee en rapporteren of sommige koeien misschien gewond of zelfs ziek zijn. Elke dag moeten ze elk dier minstens één keer gezien hebben. Gedurende de zomer wordt er lang niet gemolken.
Herder op de dag van de herfstontwikkeling met versierde koe
De plechtige opgestoken haarstijl
Al een dag voor de Almabtrieb verzamelen de boeren zich in het Gaistal en bereiden ze zich voor op de grote dag. Het vee wordt van de afzonderlijke weiden bijeengedreven en op de hoogte van de Gaistalalm in een weiland, een omheind gebied, gehouden.
In de avond zitten de herders, kaasmakers en boeren samen, want een Almabtrieb moet goed gepland worden, ten slotte bewegen er hier zo'n 130 ton "levend gewicht" de vallei in. Een volwassen koe weegt ongeveer 650 kilogram, kalveren ongeveer 150. En als je ooit door een koe in galop achtervolgd bent, dan weet je: die kunnen behoorlijk snel worden.
Moeders met hun traditionele accessoires
De grote bellen, die aan de moederkoeien worden gehangen, worden gepolijst tot ze glanzen, de brede leren riemen zorgvuldig schoongemaakt. Ook spiegels, die de koeien op hun hoofd dragen, behoren tot de jaarlijkse vaste onderdelen van een Almabtrieb. Maar het meest indrukwekkende accessoire tijdens de Almabtrieb is het hoofddeksel, de zogenaamde "Aufbüscheln" van de koeien. Kroon van lariks, lijsterbessen takken en kleurrijke linten worden op enkele koeien geplaatst. Imposant en elegant is het gezicht wanneer het zware dier trots en tevreden het dal in loopt.
Het jaar is goed verlopen – de dieren worden "opgebushed"
Maar niet elk jaar krijgen de toeschouwers van de Almabtrieb de kans om opgebosmalde koeien te zien. „Koeien worden alleen opgebosmald als de zomer goed is verlopen en we het verlies van geen enkele koe hoeven te betreuren“, legt Florian Mössmer ons uit. Helaas was dat in 2017 niet het geval. Twee koeien zijn in de zomer in de bergen van het Gaistal ter aarde gestort. Daarom werden de koeien dit jaar zonder hoofdkransen, maar met bellen en spiegels de vallei in begeleid.
Koeien die grazen, versierd met traditionele accessoires
De lange weg naar de vallei
Na ongeveer vier maanden op de alm is eindelijk de grote dag aangebroken. „Het vee weet dat het weer naar huis gaat“, zijn de herders en boeren zich van bewust. Ze zijn een beetje zenuwachtig. Vooral de jonge dieren, die dit spektakel nog nooit hebben meegemaakt.
Vanuit het Gaistal gaat het in anderhalf uur ongeveer zes kilometer naar Leutasch Weidach. Voorop gaan de herders en senner, die met lange stokken en zout in hun zakken proberen de eerste koeien onder controle te houden. Als namelijk de voorste beginnen te rennen, dringt de massa erachter op. Anderhalf uur van maximale concentratie en zwaar werk voor de boeren.
Op de grote weide voor de kerk is voorlopig het doel, want daar wordt ter gelegenheid van de viering van de Almabtrieb een kleine kerstdag gehouden. De koeien grazen hier voor de eerste keer weer in de vallei en de boeren hebben een koud biertje verdiend. Van daaruit gaat het uiteindelijk verder naar de respectieve weiden en velden van de boeren.
En als je goed luistert, dan kun je het horen: de koeien tellen al weer de afkwant, tot de winter voorbij is en mei is gekomen en het volgende avontuur op de alm kan beginnen.
De herders op de dag van de Almabtrieb
De Almabtrieb vindt, afhankelijk van het weer, naar verwachting begin september plaats en wordt op onze homepage bekendgemaakt in de evenementenkalender.
Delen