Het loont de moeite om braaf te zijn...

Toegegeven, ik ben bijna altijd braaf, maar kennen jullie dat ook? Dat vervelende gevoel in je maag wanneer de Krampusdag steeds dichterbij komt. In de verte hoor je al de doffe klokken van de Krampussen. Alleen al die klank en de gedachte eraan om binnenkort oog in oog te staan met die harige, ruige wezens laat me huiveren. En het wordt natuurlijk nog griezeliger, naarmate de ruige figuren dichterbij komen. Langzaam, gebogen en dreigend zijn de een, de ander rent wild rond en jaagt zo mijn hartslag omhoog. Verborgen aan de hand van mijn vriend word ik in een mum van tijd weer het kleine 5-jarige meisje.

De Krampus lijkt qua uiterlijk op de duivel net zoals mystieke dierenfiguren die als "Schirchperchten" in de alpine traditie worden aangetroffen. In tegenstelling tot deze, die in de Rauhnächten verschijnen, behoren de Krampussen echter uitsluitend tot de traditionele Advent.

De gestalte van de Krampus stamt oorspronkelijk – net als veel andere demonische figuren uit de Alpen – uit de prechristelijke tijd. De naam Krampus komt uit het middelhoogduits. Krampen 'klauw' betekent daar zoveel als iets levenloos, verdroogds, verwelkt of verwelkt. In het Tiroler gebied spreekt men vaker van Krampelers, Tuifln of Tuifltratzen, afgeleid van het begrip Duivel.

Hoewel het weinig volwassenen toegeven: ze worden niet alleen gevreesd door de kleinste medemensen.
Maar eerlijk is eerlijk: totdat je de "outfit" van de Krampus bij elkaar hebt, ben je al snel een aantal honderden euro’s kwijt en heb je iets dat een leven lang meegaat.

Maar wat hoort er echt bij een goede Krampus?

Belangrijk is de masker, ook wel "larve" genoemd. Traditioneel is deze gemaakt van larikshout of lindehout en je kunt je droommasker laten maken door een houtsnijder. De kop wordt gekroond door twee hoorns, meestal van echte bokken-, steenbok- of ramshoorns. De nek en de hals zijn bedekt met bont. Je kijkt door twee smalle spleten onder de neus. Een brildrager heeft het onder de masker moeilijk vanwege de ruimte, want meestal moet je het zichtmiddel opgeven en terugvallen op contactlenzen, of gewoon "in het donker" lopen. De mantel of het kostuum van de duivel is gemaakt van schapen- of geitenbont en ruikt dienovereenkomstig sterk. Maar naast de geur moet de persoon die onder het kostuum zit ook een hoop kilogrammen dragen: afhankelijk van de vacht kan de outfit tot 30 kilogram wegen. Aankleden zonder hulp? Vergeet het maar.

Aan de riem of door een band op de rug worden ook koebellen of balkenglocken bevestigd. Soms wordt ook een ketting gebruikt om te rattelen. Deze geluiden veroorzaken, zoals ik al eerder zei, de eerste rilling die over je rug loopt.

De staart van de Krampussen bestaat meestal uit een paardenstaart. Met zijn staart of een berkenstok jaagt de Krampus angst en schrik aan de toeschouwers aan. En ook de een of andere brandende kniekuilen. Wie voor de eerste keer meeloopt met de Krampusloop, kan het spektakel beter eerst vanuit de achterste rijen bekijken.

Sinds ongeveer de 17e eeuw zijn de Krampussen een onderdeel van de inkoopplicht. Begeleid door de schrikfiguren controleert en verwent de Nikolaus de brave kinderen, terwijl de stoute kinderen door de Krampus bestraft worden.

Wie de tradities van dichtbij wil ervaren, is bij het Krampustreiben in Seefeld precies op de juiste plaats: een unieke show die je niet mag missen. Met hun handgesneden, angstaanjagende maskers en indrukwekkende choreografieën interpreteren de Krampusgroepen uit heel Tirol traditionele gebruiken op vernieuwende wijze.