Acrobatica in sella

La voltige è praticata sin dall': originariamente sviluppata come metodo di addestramento militare per cavalli e cavalieri, già ai tempi dei Romani, gli esercizi acrobatici a cavallo venivano presentati a un pubblico più ampio. Nel 1920, durante i Giochi di Anversa, la voltige, allora nota come arte equestre, era addirittura una disciplina olimpica. Oggi, purtroppo, questo onore non viene più riservato a questo sport impegnativo che combina elementi dell'equitazione e della ginnastica. Tuttavia, sin dagli anni '80, è riconosciuta come disciplina sportiva ufficiale dalla Federazione Equestre Internazionale FEI. Nel 1984 si sono svolti a Ebreichsdorf (vicino a Vienna) i primi campionati europei e nel 1986 a Berna (Svizzera) i primi campionati mondiali. Il gruppo di voltige Voltigiergruppe Seefeld è stato fondato nel 1984, e i primi debutti internazionali sono seguiti rapidamente. Florian Haidegger ha rappresentato Seefeld tra il 2009 e il 2011 anche nelle grandi competizioni individuali. Dal 2015, il gruppo di punta insieme ad alcuni atleti singoli fa parte integrante della nazionale austriaca di categoria A.

Per poter eseguire con successo le verticali, le figure di sollevamento, i salti e altri elementi acrobatici su un cavallo al galoppo, è necessario un sacco di allenamento. I più giovani voltigisti si allenano per circa tre ore alla settimana, gli atleti top almeno 15 ore. Infatti, lo sport della voltigine unisce diverse sfide: forza, coordinazione, abilità ginnica e equilibrio sono requisiti fondamentali. Il legame tra uomo e cavallo deve funzionare non solo per gli atleti, ma anche i guidatori longe* devono conoscere il proprio cavallo e le sue reazioni in modo preciso. Inoltre, poiché gli esercizi coreografici sono sempre accompagnati da musica, è necessario avere anche senso del ritmo e capacità espressiva danzistica. E non dimentichiamo che spesso è necessaria un'assicurazione contro infortuni e cadute indesiderate dal cavallo, oltre a un incondizionato spirito di squadra.

Già i ragazzi a partire dai cinque anni imparano che le ragazze e i ragazzi del voltige possono fare totale affidamento l'uno sull'altro e devono fidarsi. Solo così si riesce a mantenere le posizioni di elevazione con tre sportivi sulla cavallo nella top group e farlo sembrare facile. La coesione è forte, così come l'amore per il cavallo. Martina Seyrling, la responsabile del gruppo di voltige presso il RC Seefeld e allenatrice della Top Group, lo esprime così: „Chi perde il cuore per il voltige di solito rimane legato a esso per tutta la vita.“ Partecipano a questo anche gli amici animali del team. „I nostri cavalli e il loro benessere sono al primo posto, sono come membri della famiglia.“ Così, nel 2023, la morte improvvisa del miglior cavallo della scuderia, Don Rudi, è stata un duro colpo che ha strappato il club alla sua routine. Anche i membri più giovani del club, che conoscevano Rudi "solo" dalla scuderia, hanno versato lacrime davanti al suo box vuoto.

Trovare un successore non è stato semplice per vari motivi. Innanzitutto, non ci sono molti cavalli da voltige addestrati sul mercato, poiché la loro formazione richiede da tre a cinque anni. Ci vuole molta pazienza prima che un cavallo si abitui ai movimenti e al peso dei voltigeur e si senta sicuro e a suo agio. Inoltre, questi cavalli addestrati in modo specifico non sono affatto economici. Il loro valore finanziario parte da 50.000 € in su. E infine, deve esserci sintonia tra l'animale e il team. Con il cavallo stallone Hannoverano Fürst D, Seyrling e il suo team hanno trovato qualcosa a Kiel, ma la stagione 2023 era già passata. E anche nel 2024 non si partecipa a tutte le classi per rispetto nei confronti dell'animale. Con un'altezza di 1,89 metri, il 13enne è anche particolarmente grande e pone costantemente nuove sfide al team. „L'entrata** è l'aspetto meno problematico“, afferma Lena Bachbauer, una delle atlete di punta, sorridendo. „Molto più difficile è il suo ritmo di galoppo più lento, a cui abbiamo dovuto abituarci solo l'anno scorso.“

Come si inizia questo sport? In molti club, i giovani cominciano nella palestra con l'allenamento classico di ginnastica. A Seefeld, si va subito in stalla e maneggio. Così tutti imparano subito che qui si tratta di più che nella ginnastica. Ci sarebbe innanzitutto la cura dei cavalli, un elemento essenziale nella relazione tra animale e uomo: spazzolare, strofinare, pulire gli zoccoli e, se necessario, anche ripulire – fa parte del gioco, anche se i più piccoli arrivano a malapena fino alla pancia dei potenti animali. Il fatto che alcuni compagni di scuola storcono il naso al tema del lavoro in stalla non scalfisce i giovani: "Non capiscono", dice una piccola voltigiana mentre si scrolla la polvere dai pantaloni. Nella VG Seefeld non ci sono principi e principesse, nonostante tutine brillanti, eleganti acconciature alte e trucco durante i tornei. Stivali di gomma e profumo di cavallo fanno parte dell'equipaggiamento di base, così come leggings e pantofole da ginnastica.

Oltre a questo veramente impressionante spirito di squadra, c'è un'altra cosa nel voltigging che è degna di ammirazione: tutti i formatori del RC Seefeld lavorano al cento per cento in modo volontario, per un massimo di 15 ore a settimana; nelle fasi di preparazione prima dei campionati europei e dei campionati mondiali, anche molto di più. A questo si aggiunge il tempo dedicato alla cura dei cavalli. Questo comprende, oltre alla spazzolatura, all'alimentazione e alla pulizia, anche l'allenamento di equilibrio di due o tre ore, che deve essere completato cinque giorni alla settimana. Infatti, si può montare ogni cavallo solo due volte a settimana. Queste attività sono svolte da formatori, atleti e appassionati esterni. Non viene pagato nulla per questo. Infatti, i costi dell'associazione – circa 70.000 € per spese di stabulazione, veterinario,
ferratura, alimentazione, chiroterapia e fisioterapia di tutti i cavalli più da 4.000 € a 6.000 € per cavallo per l'attrezzatura – sono finanziati dall'associazione stessa, tramite le quote associative, piccoli sponsor e la vendita di cibo durante i tornei.

Essere presenti a un evento del genere è un'esperienza speciale. Naturalmente, non si dovrebbe temere la polvere e i cavalli da vicino, poiché il pubblico è seduto in mezzo alla scuderia, proprio accanto all'azione. Ma grazie al gruppo di vertice di Seefeld, che ha già vinto il suo primo torneo internazionale a Portogruaro (Italia) all'inizio della stagione, e a due atlete decorate con medaglie ai campionati mondiali del gruppo di voltigging Pill, Eva Nagiller e Clara Luwiczek, il voltigging è offerto a un livello di classe mondiale.