Op nieuwe oude paden: Boerin Simone Neuner

Haar liefde voor kruiden heeft ze ooit van haar overgrootmoeder gekregen, die bijna oneindige kennis had over de kracht van de natuur. "Dit is door de generaties heen verloren gegaan", betreurt Simone. Deze kennis heeft ze zich weer eigen gemaakt en is vastbesloten om het te behouden en door te geven. In de zomer vind je haar daarom meestal urenlang in haar kruidentuin, bij het planten, wieden of oogsten. En als ze daar niet is, is ze in de hofwinkel, in de stal, op het veld, in de vakantieappartementen, bij de gasten of bij het verwerken van haar vele producten. De taken van Simone en Matthias zijn net zo divers als de kruiden in hun tuin. "Hier is echt geen enkele dag hetzelfde!", lachen ze samen. En toch lijken ze diep ontspannen. "Dat ben ik niet altijd!", zegt Simone, "maar ik ken de juiste kruiden daarvoor!" Haar lach weerklinkt door de lucht, die geladen is met de opkomende onweersbui.

De verschillende pijlers van de biologische boerderij hebben ze stap voor stap opgebouwd. In het begin was de boerderij een experiment. Na Simones tweede zwangerschap keerde ze niet meer terug naar haar baan als bedrijfsadviseur, maar wijdde ze zich aan haar kinderen en kruiden. Matthias, van huis uit elektricien, maakte gebruik van zijn vaderschapsverlof en kon zo uitproberen of de boerderij een toekomst heeft. Ze waren het erover eens: "Dit is geweldig!", en zo groeide de Wirtseppelerhof uit tot een biologische boerderij met een bijzondere filosofie.

"Alles wat je doet, moet duurzaam zijn" is de leus van Simone en Matthias. "Je mag de natuur geen schade toebrengen, geen gifstoffen gebruiken en de natuur niet uitbuiten." Volgens deze overtuiging voeren ze hun moedervarkenshouderij en landbouw. De koeien, varkens, eenden en kippen mogen daarom bijzonder veel vrijheid en beweging genieten. "Ook al is dat eigenlijk niet economisch, omdat ze veel meer energie verbruiken als ze zo veel rondrennen."

In de zomer van 2019 was het een heel bijzondere voordelen dat de twee veel tijd voor hun dieren konden nemen. "Een van onze koeien is in het Rotmoos gevallen en is in de struiken blijven hangen." De herder vond het volledig verzwakte dier. Er volgde een spectaculaire redding: per helikopter werd de koe Hanni in de vallei gevlogen. Op de Hämmermoosalm verzorgde Matthias haar twee dagen lang, totdat ze terug naar de boerderij kon. "Het gaat weer geweldig met haar," zegt hij blij. En meer dan dat: in februari bracht Hanni haar kalfje ter wereld, dat ze gelukkig niet verloren had tijdens de val. "Dat was alleen mogelijk omdat we de tijd en mogelijkheden op onze boerderij hebben."

Ook hun ouders helpen nog steeds actief mee. De saamhorigheid is belangrijk op de generatiesboerderij. Simones vader en Matthias' ouders helpen waar nodig: in de stal, op het veld, in de vakantiehuizen, met de kinderen. Simone en Matthias willen met hun boerderij en veel jonge energie bewijzen dat een volledige onderneming ook vandaag de dag heel goed kan functioneren. Hun doel is om de boerderij aantrekkelijk te houden voor toekomstige generaties en te laten zien wat er allemaal uit de landbouw te maken is. Voor de toekomst zit Simone vol ideeën over wat ze allemaal nog graag zou doen. "Laten we eens kijken waar deze reis naartoe gaat!" zegt ze ontspannen en opnieuw weerklinkt haar vrolijke lach over de boerderij.

Simone's kruidentuin bloeit in de zomer in volle glorie. Ze heeft ons een paar tips gegeven over wat je nu in het voorjaar in de tuin en op het balkon kunt planten. Het voorjaar is de beste tijd om kruiden en bloemen te planten en wanneer alles buiten langzaam begint te groeien en bloeien, worden ook wij naar de tuinen getrokken. Maar wees voorzichtig: niet alles kan nu al worden uitgeplant. Niet alleen in het hooggelegen Leutasch kan het 's nachts tot onder nul gaan of zelfs nog sneeuwen. Beide zouden de delicate plantjes kunnen beschadigen. Minimaal tot de "IJsheiligen" in mei moet je voorzichtig zijn.

Voordat we beginnen met het planten van de robuustere planten, moeten de bedden als eerste stap weer in orde worden gemaakt. Men ontdoet ze van onkruid en verzorgt de grond met een biologische meststof met veel voedingsstoffen. De jonge plantjes zullen het later dankbaar zijn. Radijs, aardappelen, erwten en radijs als zaden verdragen het klimaat zeer goed en mogen nu al in de tuin en op het balkon worden geplant.

Alle planten moeten 's nachts worden bedekt om ze te beschermen.

Het is nu ook al de juiste tijd om wortels te oogsten. Vooral de wortels van paardebloem of mierikswortel zijn nu te oogsten.

Tomaten, komkommers en courgettes zijn koude-gevoelige planten, die je beter nog niet moet uitplanten. Hetzelfde geldt voor kruiden, het is het beste om met hen te wachten tot na de IJsheiligen. Tot die tijd mogen rozemarijn, tijm, oregano, citroenmelisse, basilicum en bieslook en co. liever nog op beschutte plaatsen blijven.

Paardenbloem is allesbehalve een onkruid, maar zelfs echt gezond. Het is immunstimulerend, ontstekingsremmend, metabolisme bevorderend, bloedreinigend, mobiliserend en helpt bij hoofdpijn – om maar een paar van zijn geneeskrachtige eigenschappen te noemen. Alle delen van de paardenbloem zijn bruikbaar: de bloemen, knoppen, bladeren en wortels. Simone verzamelt graag de heel kleine knoppen die zich in het midden van de bladeren vormen. Heel belangrijk is daarbij dat de knoppen nog geen stengel hebben. Zodra ze een stengel beginnen te vormen, ontwikkelen ze de kleine weerhaken. Het is ook belangrijk dat er alleen wordt verzameld op plaatsen ver weg van hondenplaatsen of hondwandellijnen, weg van drukke wegen en op ongebemeste weiden. De heerlijke, zachte knoppen worden direct na de pluk met wat water, suiker, honing en zout in appelciderazijn ingelegd. Zo kunnen ze genoten worden zoals kappertjes, en zijn ze uitstekend in salades, als tussendoortje en in vele andere recepten. Ook thee van paardenbloembladeren is een echte energiebooster in het voorjaar: Kook simpelweg een paar verse of gedroogde bladeren met heet water en geniet van de thee.

Een andere geweldige plant is de brandnetel. In het voorjaar staat hij ook bekend als een versterkende plant. De lijst van zijn effecten is lang: de brandnetel stimuleert onder andere de stofwisseling, bevordert de spijsvertering, reinigt en stilt het bloed, vermindert de bloedsuikerspiegel en ontgift. Hij helpt bij stress, vermoeidheid, uitputting, bij prestatie- en geheugenproblemen. Simone weet: als de brandnetel geen pijnlijke brandharen had, zou hij allang zijn uitgeroeid, omdat hij zulke geweldige geneeskrachtige effecten heeft! Of het nu gemalen, vers of gedroogd als thee, in kruidenzout of in kruidenboter is, de brandnetel kan op vele manieren worden gebruikt. Je kunt ook een aftreksel maken voor planten in de tuin, op het balkon en in huis om ze te versterken - een natuurlijke biologische meststof dus. Van de bladeren tot de wortel kan alles van de brandnetel gebruikt worden. Bij het oogsten geldt hetzelfde als bij alle planten die je wilt gebruiken: verzamel ze op afstand van hondenplaatsen of hondenwandelaars, afgelegen van drukke wegen en op onbemeste weiden. Voor de brandnetel is het ook aan te raden om een paar handschoenen te dragen, zodat je je niet prikt aan de (de naam zegt het al) brandende brandharen.

De lente is nu het perfecte moment om een "huisthee voor het jaar" te maken. Simone verzamelt daarvoor van het voorjaar tot in de herfst in de tuin en dergelijke kruiden en planten die ze in haar huisthee doet. Op deze manier kan je de kracht van de natuur lang blijven genieten, ook al zijn de lente en de zomer voorbij.